鑄鐵 (cast iron )含碳量在2％以上的鐵碳合金.工業(yè)用鑄鐵一般含碳量為2％～4％.碳在鑄鐵中多以石墨形態(tài)存在,有時也以滲碳體形態(tài)存在.除碳外,鑄鐵中還含有1％～3％的硅,以及錳、磷、硫等元素.合金鑄鐵還含有鎳、鉻、鉬、鋁、銅、硼、釩等元素.碳、硅是影響鑄鐵顯微組織和性能的主要元素.鑄鐵可分為：①灰口鑄鐵.含碳量較高（2.7％～4.0％）,碳主要以片狀石墨形態(tài)存在,斷口呈灰色,簡稱灰鐵.熔點低（1145～1250℃）,凝固時收縮量小,抗壓強(qiáng)度和硬度接近碳素鋼,減震性好.②白口鑄鐵.碳、硅含量較低,碳主要以滲碳體形態(tài)存在,斷口呈銀白色.凝固時收縮大,易產(chǎn)生縮孔、裂紋.硬度高,脆性大,不能承受沖擊載荷.③可鍛鑄鐵.由白口鑄鐵退火處理后獲得,石墨呈團(tuán)絮狀分布,簡稱韌鐵.其組織性能均勻,耐磨損,有良好的塑性和韌性.④球墨鑄鐵.將灰口鑄鐵鐵水經(jīng)球化處理后獲得,析出的石墨呈球狀,簡稱球鐵.比普通灰口鑄鐵有較高強(qiáng)度、較好韌性和塑性.⑤蠕墨鑄鐵.將灰口鑄鐵鐵水經(jīng)蠕化處理后獲得,析出的石墨呈蠕蟲狀.力學(xué)性能與球墨鑄鐵相近,鑄造性能介于灰口鑄鐵與球墨鑄鐵之間.⑥合金鑄鐵.普通鑄鐵加入適量合金元素（如硅、錳、磷、鎳、鉻、鉬、銅、鋁、硼、釩、錫等）獲得.合金元素使鑄鐵的基體組織發(fā)生變化,從而具有相應(yīng)的耐熱、耐磨、耐蝕、耐低溫或無磁等特性.

鑄鋼 (cast steel )用以澆注鑄件的鋼.鑄造合金的一種.鑄鋼分為鑄造碳鋼、鑄造低合金鋼和鑄造特種鋼3類.
①鑄造碳鋼.以碳為主要合金元素并含有少量其他元素的鑄鋼.含碳小于0.2％的為鑄造低碳鋼,含碳0.2％～0.5％的為鑄造中碳鋼,含碳大于0.5％的為鑄造高碳鋼.隨著含碳量的增加,鑄造碳鋼的強(qiáng)度增大,硬度提高.鑄造碳鋼具有較高的強(qiáng)度、塑性和韌性,成本較低,在重型機(jī)械中用于制造承受大負(fù)荷的零件.
②鑄造低合金鋼.含有錳、鉻、銅等合金元素的鑄鋼.合金元素總量一般小于5％,具有較大的沖擊韌性,并能通過熱處理獲得更好的機(jī)械性能.鑄造低合金鋼比碳鋼具有較優(yōu)的使用性能,能減小零件質(zhì)量,提高使用壽命.
③鑄造特種鋼.為適應(yīng)特殊需要而煉制的合金鑄鋼,品種繁多,通常含有一種或多種的高量合金元素,以獲得某種特殊性能.

與鑄鐵相比，球墨鑄鐵在強(qiáng)度方面具有絕對的優(yōu)勢。球墨鑄鐵的抗拉強(qiáng)度是60k，而鑄鐵的抗拉強(qiáng)度只有31k。球墨鑄鐵的屈服強(qiáng)度是40k，而鑄鐵并沒有顯示出屈服強(qiáng)度，并且最終出現(xiàn)斷裂。球墨鑄鐵的強(qiáng)度-成本比遠(yuǎn)遠(yuǎn)優(yōu)于鑄鐵。　　　　

球墨鑄鐵的強(qiáng)度和鑄鋼的強(qiáng)度是可比的。球墨鑄鐵具有更高的屈服強(qiáng)度，其屈服強(qiáng)度最低為40k，而鑄鋼的屈服強(qiáng)度只有36k。在大部分市政應(yīng)用領(lǐng)域，如：水、鹽水、蒸汽等，球墨鑄鐵的耐腐蝕性和抗氧化性都超過鑄鋼。由于球墨鑄鐵的球狀石墨微觀結(jié)構(gòu)，在減弱振動能力方面，球墨鑄鐵優(yōu)于鑄鋼，因此更加有利于降低應(yīng)力。選擇球墨鑄鐵的一個重要的原因在于球墨鑄鐵比鑄鋼成本低。球墨鑄鐵的低成本使得這種材料更加受歡迎，鑄造效率更高，也較少了球墨鑄鐵的機(jī)加工成本?！∽鳛殇摰奶娲?，1949年人類開發(fā)了球墨鑄鐵。鑄鋼含碳量少于0.3%，而鑄鐵和球墨鑄鐵含炭量量則至少為3%。鑄鋼中的低含碳量使得作為游離石墨存在的碳不會形成結(jié)構(gòu)薄片。鑄鐵內(nèi)的碳天然形式是游離石墨薄片形式。在球墨鑄鐵內(nèi)，這種石墨薄片通過特殊的處理方法變化成微小的球體。這種改進(jìn)后的球體使得使得球墨鑄鐵比鑄鐵和鋼相比具有更加優(yōu)異的物理性能。正是這種碳的球狀微觀結(jié)構(gòu)，使得球墨鑄鐵具有更加良好的展延性和抗沖擊性，而鑄鐵內(nèi)部的薄片形式導(dǎo)致鑄鐵沒有展延性。通過鐵素體基體可獲得最佳的展延性?！　?/P>

因此，球墨鑄鐵的壓力負(fù)載部件都經(jīng)過鐵素體化退火周期的工藝處理后，球墨鑄鐵內(nèi)部的球狀結(jié)構(gòu)也能夠消除鑄鐵內(nèi)部的薄片石墨容易產(chǎn)生的裂縫現(xiàn)象。在球墨鑄鐵的微觀照片中，可以看見裂縫游行到石墨球后終止。在球墨鑄鐵行業(yè)內(nèi)，這些石墨球稱為“裂縫終結(jié)者”，因為它們具有阻止斷裂的能力。